Au-delà du Diagnostic : Caractéristiques Positives, Talents et Créativité des Adultes Asperger

Corine Fiorenti, Versailles, Août 2023

Il est souvent rapporté que des figures emblématiques de l'histoire – comme Marie Curie, Albert Einstein et Mozart – auraient présenté des troubles du spectre autistique (TSA). D'autres pensent également que William Shakespeare, Jane Austen, Charles Darwin, Galilée, Pablo Picasso, Benjamin Franklin, Margaret Mead et Aristote auraient pu être concernés. Le fait est que certaines de ces personnalités historiques, potentiellement sur le spectre de l'autisme, ont connu des réussites extraordinaires.

Il est d'ailleurs courant de remarquer que les qualités attribuées aux personnes « surdouées » ou à haut potentiel intellectuel (HPI) correspondent fréquemment aux traits de personnalité des individus présentant un TSA ou le syndrome d'Asperger.

Peu de recherches ont été menées sur la personnalité des personnes intellectuellement douées, mais les études existantes indiquent qu'elles sont souvent intenses, agitées, volontaires et sensibles à la lumière et au son – toutes des particularités souvent associées au TSA. Les individus ayant un QI très élevé remettent fréquemment en question le statu quo, résistent aux directives, possèdent une longue capacité d'attention et de concentration, traversent des périodes de travail et d'efforts intenses, et aiment organiser les choses dès leur plus jeune âge. D'autres les perçoivent souvent comme « différents ». Il existe donc de grandes similitudes entre le haut potentiel intellectuel et les troubles du spectre autistique.

Comprendre le Syndrome d'Asperger : Une Perspective Clinique

Selon la nomenclature actuelle, le syndrome d'Asperger se classe dans le trouble du spectre de l'autisme de niveau 1, sans déficience intellectuelle ni altération du langage. L'autisme de type 1 est considéré comme le plus « léger » des trois niveaux de TSA reconnus, avec des symptômes moins perturbateurs pour la vie quotidienne de l'individu que les niveaux 2 et 3.

L'attribution d'un niveau au diagnostic d'autisme vise à déterminer le type d'aide et de soutien dont une personne autiste pourrait avoir besoin. En règle générale, les symptômes de l'autisme de niveau 1 incluent des difficultés de communication et d'interactions sociales, ainsi qu'un comportement inflexible. Le traitement de l'autisme de niveau 1 vise à prendre en charge ces symptômes et à offrir un soutien continu.

De mon point de vue, ces adultes sont bien plus que la somme de leurs symptômes. Certes, ils n'ont pas de « super pouvoirs » de super-héros. Cependant, au-delà du simple diagnostic, je souhaite explorer dans cet article l'ensemble des caractéristiques positives et des avantages qui méritent tout autant d'être étudiés.

Les Symptômes du Syndrome d'Asperger ou de l'Autisme de Niveau 1 : Une Approche Clinique

Évacuons d'emblée la vision purement clinique des adultes Asperger. Les personnes autistes de niveau 1 sont couramment décrites comme présentant :

• Difficulté à comprendre ou à respecter les conventions sociales.
• Une apparente indifférence pour les interactions sociales.
• Une dérégulation émotionnelle ou sensorielle.
• Un besoin de stratégies d'organisation personnelle.
• Une rigidité comportementale et une inflexibilité.
• Une persévérance excessive sur un seul sujet d'intérêt.

Plus de 60 Caractéristiques Positives du Syndrome d'Asperger

Les personnes avec un profil Asperger que je rencontre dans mon cabinet de psychothérapie présentent une combinaison complexe, et parfois déroutante, de forces et de défis. Le cerveau Asperger traite mieux certains types d'informations que le cerveau des personnes neurotypiques.

Un profil Asperger affecte la personne tout au long de sa vie. Cependant, beaucoup d'entre elles peuvent utiliser leurs talents pour compenser ou contourner certains de leurs défis. Certaines, d'ailleurs, s'épanouissent et apportent des contributions exceptionnelles à la société. Je constate que des personnes atteintes du syndrome d'Asperger et d'autisme, avec le soutien approprié, apprennent à utiliser leurs traits uniques à leur avantage. Elles accomplissent des exploits qui dépassent parfois ce que le cerveau « typique » pourrait réaliser.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des points forts qu'une personne ayant un profil Asperger pourrait posséder. Sachez toutefois que les personnes ayant un profil Asperger sont toutes singulières ; vous n'en trouverez pas deux identiques. Cela est d'autant plus vrai pour leurs points forts que pour leurs difficultés.

Intelligence, Intérêts Spécifiques et Mémoire Exceptionnelle

• Intelligence moyenne à très élevée ; les adultes Asperger sont souvent intelligents et talentueux.
• Bonnes compétences verbales, avec un vocabulaire riche.
• Capacité à absorber et à retenir de grandes quantités d'informations, en particulier sur des sujets d'intérêt particulier.
• Capacité à penser en images visuelles.
• Sont des apprenants motivés et indépendants ; ils sont plus susceptibles que la population générale de poursuivre des études universitaires.
• Propension à sortir des sentiers battus et à générer de nouvelles solutions aux problèmes.
• Certains peuvent démontrer une forte aptitude pour un domaine d'études ou un sujet spécifique.
• Apportent des perspectives très originales à la résolution de problèmes parfois complexes.
• Peuvent évoquer une variété de faits intéressants.
• Ont beaucoup de passion lorsqu'ils s'engagent dans des activités qu'ils aiment, ce qui peut se traduire par un talent pour certaines activités sportives, artistiques, etc.
• Ont une sensibilité aiguë qui soutient les talents créatifs.
• Possèdent des souvenirs exceptionnels, une très bonne mémoire.
• Font preuve d'une endurance extrême.
• Possèdent un ou plusieurs talents très développés.

Forte Concentration et Focalisation

• Capacité à passer du temps seul, souvent par choix.
• S'intéressent à des domaines de connaissances obscurs ou décalés.
• Capacité à se concentrer pendant de longues périodes sur la lecture, l'expérimentation, l'écriture.
• Évitent de perdre du temps dans certaines activités qui plaisent aux personnes neurotypiques.
• Certains intérêts particuliers peuvent être canalisés vers des passe-temps productifs ou même vers des carrières, où la personne peut être créative ou faire de nouvelles découvertes.
• De tempérament persistant, sont pleinement engagés lorsqu'ils décident de quelque chose ou font une promesse. Ce sont des personnes de confiance sur qui l'on peut réellement compter.
• Ont tendance à adhérer à des routines.

Souci du Détail et Précision

• Capacité à remarquer de petits détails dans une idée, une théorie, une structure numérique, un livre, un film, un objet ou une image visuelle.
• Capacité à se rappeler de petits détails qui échappent aux autres.
• Capacité à effectuer des tâches répétitives où la précision, les règles et la routine sont importantes.
• Forte éthique de travail ; engagement envers la qualité et la précision du travail.

Humour Unique

• Aiment jouer avec le langage et créer des jeux de mots.
• Apprécient le sarcasme et la satire.
• Savourent le côté absurde, sombre ou incongru de la vie.
• Ont un bon sens de la rhétorique non conventionnelle ou décalée.

Honnêteté et Fiabilité

• Les adultes Asperger sont consciencieux, fiables et honnêtes.
• Capacité et tendance à dire la vérité, même si cela manque de tact, et même si cela va à l'encontre de leur propre intérêt.
• Ne sont pas enclins à mentir aux autres.
• Ne sont pas enclins à voler les autres.
• Ne sont pas susceptibles d'être des intimidateurs, des escrocs ou des manipulateurs.

Désir de Connexion Sociale

• Dépensent des efforts et de l'énergie pour acquérir des compétences sociales qui ne leur viennent pas naturellement.
• Persévèrent face au rejet, à la confusion ou à la frustration.
• Croient au meilleur de chacun (parfois naïvement).
• Acceptent la particularité ou l'imperfection des autres et deviennent des amis fidèles.

Sens de la Justice et Équité

• Tendance à être non conventionnel, ouvert d'esprit et tolérant.
• Intensément réactifs lorsqu'ils sont informés d'une injustice.
• Défendent les opprimés, les victimes d'intimidation ou les membres d'un groupe marginalisé.
• Propension à exprimer leur bienveillance de manière non traditionnelle.
• Tendance à interagir avec les animaux et à les défendre.
• Ne sont pas hypocrites.
• Ne profitent pas des faiblesses des autres.
• Développent une bonne éthique de travail.

Relations Authentiques

• Sont capables de pardonner facilement aux autres.
• Sont enthousiastes et ont une propension à la recherche obsessionnelle, développant ainsi une base de connaissances large et approfondie sur des sujets d'intérêt variés.
• Sont exempts de préjugés.
• Sont moins enclins à être inconstants ou jaloux que leurs homologues neurotypiques.
• Ne sont pas motivés par une intense sollicitation sociale et à passer du temps avec quiconque se trouve être disponible.
• Il est peu probable qu'ils lancent des attaques non provoquées, verbales ou autres.
• Ne sont pas enclins à s'attacher aux jugements que les gens portent souvent concernant la position sociale ou les compétences sociales des autres.
• Acceptent très bien les bizarreries et les particularités des autres.
• Peuvent être sélectifs, en choisissant des personnes honnêtes, authentiques et fiables qui partagent leurs intérêts.
• Peuvent écouter les problèmes des gens et apporter une nouvelle perspective, en proposant des évaluations pures basées sur les informations fournies.
• Peuvent se détendre et être eux-mêmes sans craindre la censure sociale.
• N'attaquent pas la réputation de ceux qui les entourent.
• Ne discriminent personne sur la base de la race, du sexe, de l'âge ou de tout autre critère superficiel.
• Ne reconnaissent généralement pas les hiérarchies et sont donc peu susceptibles d'accorder un statut supérieur à quelqu'un simplement parce que cette personne est riche ou a atteint un poste élevé dans une organisation.